Le deuil pathologique, ou trouble du deuil prolongé, est une pathologie psychiatrique définie par la Classification Internationale des Maladies de l’Organisation Mondiale de la Santé dans sa Onzième Révision :
« Le trouble du deuil prolongé est un trouble dans lequel, suite au décès d’un(e) conjoint(e), parent, enfant ou autre personne proche de l’endeuillé(e), il y a une réaction de deuil persistante et omniprésente caractérisée par le fait de se languir du/de la défunt(e) ou par une préoccupation persistante pour le/la défunt(e) accompagnée d’une douleur émotionnelle intense (p. ex. tristesse, culpabilité, colère, déni, accusation, difficulté à accepter la mort, sentiment d’avoir perdu une partie de soi, incapacité à avoir une humeur positive, engourdissement émotionnel, difficulté à participer à des activités sociales ou autres). La réaction de deuil a persisté pendant une période atypiquement longue après la perte (plus de 6 mois au minimum) et dépasse clairement les normes sociales, culturelles ou religieuses attendues pour la culture et le milieu de l’individu. Les réactions de deuil qui ont persisté pendant de plus longues périodes entrant dans une période normative de deuil au vu de l’environnement culturel et religieux de la personne sont considérées comme des réactions de deuil normales et ne font l’objet d’aucun diagnostic. Le trouble provoque une détresse importante dans les domaines personnel, familial, social, scolaire, professionnel ou d’autres domaines de fonctionnement importants.«
CIM-11, 6B42 – Trouble du deuil prolongé